Kauhukirjallisuuden legendoilta Stephen Kingiltä ja H.P. Lovecraftilta ammennetut vaikutteet lyövät virtuoosimaisesti kättä Jeffrey A. Brownin esikoisohjauksessa The Beach House. Ilmeisistä innoittajistaan huolimatta kauhutrilleri tunkeutuu luihin ja ytimiin täysin omanlaisellaan tavalla. Keskiössä ovat akateemista uraansa käynnistelevä Emily (Liana Liberato) ja poikaystävänsä Randall (Noah Le Gros), jotka saapuvat Randallin isän hulppealle, tyhjillään olevalle merenrantahuvilalle. Lomasesongin jälkeinen, liki aavemainen rauha rikkoutuu, kun nuoret kohtaavat mökille taloksi asettuneen keski-ikäisen pariskunnan. Mitch (Jake Weber) väittää olevansa Randallin isän vanha työkaveri ja saaneensa siten luvan käyttää kesäasuntoa vaimonsa Janen (Maryann Nagel) kanssa. Hämmennys painuu taka-alalle, kun pariskunnat päätyvät yhteisen illallisen päätteeksi tähtien alle ihastelemaan aution hiekkarannan idylliä. Kunnes jokin saa maailman nyrjähtämään raiteiltaan. Ilma tuoksuu oudolta ja käy henkeen. Jane alkaa käyttäytyä kummallisesti ensimmäisenä, Emily seuraa perässä. Epätietoisuuden kasvaessa tunnelma tihenee liki käsinkosketeltavaksi.