Charles Bronson är Joe Martin, en krigsveteran med mörkt förflutet. Under nytt namn och ny identitet har han lyckats bygga upp ett nytt liv med familj och ett hederligt jobb i en liten fransk kuststad. Men plötsligt bryts idyllens stillhet av att fyra kumpaner från förr gör sin brutala entré. Nu ska de få Joe att betala tillbaka för de sju år som de fått ruttna bakom galler genom att tvinga honom att bli deras knarkkurir. Vägrar han så dör hans fru och dotter…

Terence Young var mannen som introducerade James Bond på bioduken med Agent 007 med rätt att döda, som han följde upp med Agent 007 ser rött och Åskbollen. I Cold Sweat har han lyckats para ihop stenhårde Bronson med den aktade Bergmanaktrisen Liv Ullmann. Filmen är också känd för sin hisnande biljakt, rattad av stuntlegenden Remy Julienne. Även han känd för flera Bondfilmer.