Käännös:Vuosisatoja kestäneen valtataistelun lopputulos ratkaistaan piiritetyn Etelärajan linnoituksen muurien sisällä.Sen suojissa itsevaltias Hendon Tolly huomaa olevansa kykenemätön suojelemaan valtaistuinta sekä hämäräolentojen että Autarkin armeijoiden kaksoisuhkaa vastaan.Yhteisen vihollisen saapuessa piiritettyjen ihmisten ja qarien välille solmitaan epämukava aselepo.Vartiokaartin kapteeni Ferras Vansenin on, kaikkia vaistojaan vastaan, taisteltava rinta rinnan olentojen kanssa, jotka vielä eilen pyrkivät tuhoamaan heidät.Ja jotka saattavat yhä pettää heidät.Ulkopuolella kaksoisprinssit Barrick ja Briony matkaavat takaisin Etelärajalle omien pyhiinvaellustensa jälkeen.Kumpikaan ei ole enää se nuori ihminen, joka lähti kotoa vain muutama kuukausi sitten.Barrick on matkustanut Varjolan tuolla puolen ja hänellä on ollut enemmän kuin läheisiä kohtaamisia qarien magian kanssa, jonka perimmäinen ilmentymä asuu nyt hänen sisällään.Briony on löytänyt voimavarat, jotka tekisivät hänestä suuren kuningattaren, mutta hänellä ei välttämättä ole tilaisuutta käyttää niitä.Sillä jos Xisin mielipuolisen Autarkin suunnitelmat onnistuvat ja hän onnistuu suorittamaan kuningas Olinin sovitusuhrin kesäpäivänseisauksen yönä, ei ihmisillä tai qareilla ole tulevaisuutta Eionin mantereella.Vain pitkä yö, jota verhoaa syvästä unestaan heräämään pyrkividen jumalien tukahduttava läsnäolo.