Räjähtäville kierroksille kiihtyvä toimintatrilleri käynnistyy, kun Mick Kovacks ryhtyy selvittämään syitä veljensä hämäräperäiseen kuolemaan. Mies pääsee käsiksi tulenarkoihin tietoihin, joiden julkitulon pelossa hänet lavastetaan syylliseksi kiristykseen ja murhaan. Kovacks päätyy lusimaan tuomiotaan pahamaineisen Pleasant Hillin vankilan kuolemanselliosastolle 13. Puhdistaakseen oman ja veljensä maineen hänen on otettava kiven sisällä oikeus omiin käsiinsä. Escape from Death Block 13 on kuvattu suurilta osin Ohio State Reformatory -vankilassa, jossa kuvattiin myös jättimenestys Rita Hayworth – Avain pakoon (The Shawshank Redemption). Pääosassa pahantekijöitä kyykyttää Hollywoodkivikasvo Charles Bronsonin ilmiömäinen kaksoisolento Robert Bronzi. Spike Leen luottonäyttelijöihin lukeutuva Nicholas Turturro tekee napakan roolin päähenkilön edesmenneen veljen katalana työnantajana.