New York Cityn etsivät ”Popeye” Doyle (Gene Hackman) ja Buddy Russo (Roy Scheider) yrittävät murtaa huumeita salakuljettavan liigan, ja paljastavat lopulta yhteyden nimeltä ”The French Connection”. Kun yksi rikollisista yrittää saada Doylen pois päiviltä, alkaa tappava takaa-ajo, joka vie Doylen kaupungin rajojen ulkopuolelle. Tämä tositapahtumiin perustuva toimintatrilleri – unohtumattomine takaa-ajo kohtauksineen – voitti vuonna 1971 peräti viisi Oscar®ia, mm. Paras elokuva, ohjaus (William Friedkin) ja miespääosa (Hackman).

Gene Hackman palaa Oscar®-palkittuun* rooliinsa Popeye Doylena – New Yorkin kovanaamaisena etsivänä, joka on päättänyt paljastaa ranskalaisen huumerikollisten liigan. Huumeparoni Alain Charnierin (Fernando Rey) kidnappaama Doyle pakotetaan armotta huumeriippuvuuteen. Vapautuessaan hänen on päästävä eroon riippuvuudestaan ja yhdistettävä voimansa ranskalaisen virkaveljensä (Bernard Fresson) kanssa Charnierin kiinnisaamiseksi. Sulava toiminta, kivenkovat roolisuoritukset ja todenmukainen tyyli tekevät elokuvasta loistavan edeltäjänsä arvoisen, voimakkaan jatko-osan.