Ruhtinatar Popoffia (Ester Toivonen) odotetaan Helsinkiin kesävieraaksi. Seurueessa tulee myös hänen komea serkkunsa, luutnantti von Lejoncrona (Tauno Palo).

Kalastajan tytär Regina (Regina Linnanheimo) haluaa päästä Kaivohuoneelle katsomaan ruhtinattaren kunniaksi järjestettäviä tanssiaisia. Hän päättää lainata salaa yhtä ruhtinattaren puvuista.

Tanssiaisissa luutnantti sieppaa naamioituneen Reginan masurkkaan ja kysyy hänen nimeään, mutta Regina ei halua paljastua, vaan karkaa salista. Luutnantti ryntää hänen peräänsä. Reginan kenkä putoaa, ja Tuhkimo-tarina alkaa.

Tapahtumat sijoittuvat 1800-luvun puoliväliin, aikaan jolloin seuraelämä Helsingin Kaivohuoneella eli kukoistuskauttaan. Siellä kohtasivat aateliset ja muut sääty-yhteiskunnan silmäätekevät.