Morgan Freeman esittää elinkautisvanki ”Red” Reddingiä, jolle Mainen Shawshankin vankila on tullut tutuksi. Tim Robbins esittää uutta vankia Andy Dufresnea, hiljaista pankkiiria, joka on epäoikeudenmukaisesti tuomittu murhasta. Andy on täynnä yllätyksiä – ja säästää pahaat viimeiseksi. Stephen Kingin kirjaan peustuvan elokuvan on käsikirjoittanut ja ohjannut Frank Darabont.