Hyytävän kylmänä talvena toisen maailmansodan aikaan kaksi Neuvostoliiton vastarintaliikkeen partsiaania on metsästämässä ruokaa. He taistelevat paitsi nälkäänsä myös saksalaissotilaita ja purevaa pakkasta vastaan. Vietyään lampaan eräältä saksalaiselta päämieheltä he jäävät epäonnekseen kiinni. Heitä odottaa heidän siihenastisista koetuksistaan suurin. Larisa Šepitkon The Ascent palkittiin Berliinin elokuvajuhlilla Kultaisella karhulla ja kriitikkopalkinnolla. Se on tunnevoimainen kertomus eloonjäämisestä ja idealismista toisen maailmansodan aikana.