Elokuvassaan Kirves – työtön tappaja Costa-Gavras (poliittisen trillerin grand old man) on antanut tarinalleen niinkin ajankohtaiseen aiheen kuin kasvava työttömyys, mutta Le Couperet on Hitchcock-tyyppinen elokuva, jossa on sijaa sekä jännitykselle että mustalle huumorille. Kun kiltti perheenisä Bruno saa potkut työskenneltyään 15 vuotta paperiteollisuudessa, uutta työtä on vaikea löytää, eikä hän näe muuta ulospääsytietä kuin tappaa kaikki, jotka ovat yhtä päteviä kuin hän. Mutta unelmatyön saavuttaminen vie aikaa, etenkin jos ei ole taidokas murhaaja ja jos on samalla myös käytävä avioliittoneuvonnassa ja kasvatettava kapinoivaa teinipoikaa. Yleisö on Brunon puolella, ja tiivistahtinen, Donald Westlaken romaaniin perustuva käsikirjoitus pitää katsojan jännityksessä aivan elokuvan loppuun asti.