Den hårdkokte socialsekreteraren Parker har de mer nedgångna delarna av St. Louis som sitt ansvarsområde. Där får han se åtskilligt av misär och människor vars liv behöver hans stabila närvaro för att komma in på rätt spår igen. Parker knyter täta band till familjerna han hjälper, särskilt ensamstående mamman Dahlia och hennes dotter Ashley. Så när Dahlias yrkeskriminella man Mike återvänder från en tid i fängelse och stör den redan sköra balansen i hushållet tänker Parker inte stå passiv. Snart eskalerar situationen på grund av så osköna ingredienser som hustrumisshandel, stulet heroin och mordlystna kartellmedlemmar. Allt är på väg mot en ödesdiger och blodig uppgörelse.