Arkeologien käsitys muinaisista ihmisistä, heidän keskinäisistä suhteistaan ja elämäntavoistaan on muuttunut perusteellisesti viimeisen vuosikymmenen aikana. Uusilla menetelmillä ja poikkitieteellisen tutkimustyön avulla moderni arkeologia voi nyt dokumentoida, analysoida ja tulkita esihistoriallisia yhteiskunnallisia olosuhteita aivan eri tavalla kuin aikaisemmin. Teoreettinen keskustelu on lisännyt tietoisuutta eri näkökulmien merkityksestä arkeologisessa tulkintaprosessissa. Muinainen ihminen yksilönä on tullut entistä enemmän keskiöön.