Nykyajan kauhujen ytimessä on Auschwitz. Toisin kuin tieteeseen ja teknologiaan asetettiin toiveita ihmiselämän parantamiseksi, pidentämiseksi ja suojelemiseksi, Auschwitz hyödynsi näitä samoja järjestelmiä täysin vastakkaisiin tarkoituksiin. Tiiviissä ja oivaltavassa kirjassaan Sybille Steinbacher jäljittää prosessia, jossa se, mikä oli 1930-luvulla kenellekään eurooppalaiselle mahdotonta ajatella, muuttui valtavaksi teolliseksi todellisuudeksi toisen maailmansodan aikana. Kuinka Auschwitzista kehittyi kauhujen kaupunki, kuinka sen johtajat ja siellä menehtyneet päätyivät Puolaan 1940-luvulla ja kuinka tällainen saattoi tapahtua: se meidän kaikkien on ymmärrettävä.