Keväällä 1941 Waffen-SS värväsi Suomen päämajan ja hallituksen tuella 1 200 vapaaehtoista palvelukseen Saksaan. Vapaaehtoiset allekirjoittivat kaksivuotiset palvelussopimukset, ja kevääseen 1943 mennessä heitä sekä koulutettiin Saksan koulutuskeskuksissa että käytettiin rintamilla Ukrainassa ja Kaukasuksella.

Suomalaisille SS-vapaaehtoisille palvelu saksalaisina palkkasotureina muodostui järkyttäväksi ja ristiriitaiseksi kokemukseksi. Samaan aikaan kun heitä kasvatettiin ylimielisyyteen ja röyhkeyteen, saksalainen päällystö kohteli heitä huonosti. Tätä painetta vapaaehtoiset yrittivät käsitellä liiallisella ja tuhoisalla vapaa-ajan juopottelulla, joka johti satoja heistä putkaan.

Vapaaehtoiset alkoivat kutsua sotapalvelustaan nimellä Circus Collani pataljoonankomentajansa, SS-Untersturmbannführer Hans Collanin mukaan. He näkivät tapahtumien pyörteen, johon he joutuivat, absurdina spektaakkelina. Tällä omakuvalla oli myös perusteensa, sillä epäjärjestys seurasi toistaan ja olosuhteet muuttuivat kaoottisiksi, kun saksalaiset ja suomalaiset tahot ajoivat omia etujaan ja taktikoiivat toisiaan vastaan.

Monille vapaaehtoisille aika SS:ssä oli pettymys. Monet olivat värväytyneet toivoen sotilaallisen osaamisensa kehittämistä, mutta huolimatta erittäin hyvistä resursseista SS:n taktinen osaaminen osoittautui keskinkertaiseksi. Suuren juutalaismäärän ja neuvostoliittolaisten sotavankien ampuminen sai monet suomalaiset SS-vapaaehtoiset reagoimaan inholla. Osa suomalaisista osallistui kuitenkin samalla puolustuskyvyttömien ihmisten mielivaltaiseen tappamiseen.

Hyvin suuri osa suomalaisista SS-vapaaehtoisista oli oikeistoradikaaleja, joissa korostuivat vahvasti kansallismielisen IKL:n ja kansallissosialististen ryhmien edustajat. Vapaaehtoisten joukossa oli kuitenkin myös yksittäisiä edustajia Kokoomuksesta, Maalaisliitosta, Edistyspuolueesta, Ruotsalaisesta kansanpuolueesta ja Sosiaalidemokraattisesta puolueesta. Viimeksi mainitut viisi puoluetta, jotka keräsivät 90 prosenttia eduskunnan paikoista, nauttivat kuvaavasti vain alle seitsemän prosentin kannatusta vapaaehtoisten keskuudessa.

Cirkus Collani perustuu laajaan dokumenttiaineistoon sekä SS-vapaaehtoisten omiin päiväkirjoihin, henkilökohtaisiin asiakirjoihin ja muistelmiin. Teos valottaa monin paikoin tuntematonta sotahistoriaa.

MUUTA:
Mediatyyppi: Kirja
Sidostyyppi: Sidottu
Kirjailija: Lars Westerlund
Kustantaja: BoD
Kieli: Ruotsi
Sivumäärä: 448 sivua
Painos: 1
Mitat (lxkxs): 155x220x30 mm
Paino: 830 grammaa
Kuvitettu: Ei

Viivakoodi: 9789515689641
SKU: 722698