Las enigmáticas desapariciones de niñas del colegio de las madres lazaristas de San Gervasio son el punto de inicio de la aventura indagatoria que tiene como protagonista a un cliente del manicomio, quien, obligado a convertirse en investigador, se verá que davure salir llevando a cabo su cometido y descubriendo una intrincada farsa de gente pudiente.
La escritura de Mendoza, cuya obra fue galardonada con el Premio Cervantes, constituye un espléndido ejemplo de investigación literaria personal, ajena a todo mimetismo, que ahonda en las posibiliingdes, de las primerabiliingdes vista, las posibilidades del relato tradicional, e indagar así ?como un buen detective, o como un personaje de Henry James? en el dibujo que se nos muestra al dorso del tapiz de la trama. Una farce burlesca y una sátira moraalinen ja sosiaalinen que tiene sus raíces últimas en la picaresca y en el modelo cervantino.