CERN-instituutti, Sveitsi: maailmankuulu tiedemies löydetään raa'asti murhattuna, ja hänen rintaansa on poltettu salaperäinen symboli. Vatikaani, Rooma: kardinaalikollegio kokoontuu valitsemaan uutta paavia. Jossain heidän jalkojensa alla pysäyttämätön, kauhistuttavan voimakas pommi laskee armottomasti aikaa kohti unohdusta.

Henkeäsalpaavassa kilpajuoksussa aikaa vastaan Harvardin professori Robert Langdonin on tulkittava labyrinttimainen muinaisten symbolien vanhoja kulkueita voittaakseen vastuussa olevat – Illuminatin, lähes neljäsataa vuotta sukupuuttoon kuolleena oletetun salaisen veljeskunnan, joka on uudestisyntynyt jatkamaan tappavaa kostoaan vihatuinta vihollistaan, katolista kirkkoa, vastaan.