SEITSEMÄS SINETTI: Mustasurma raivoaa 1300-luvun Euroopassa. Ristiritari Antonius Block ja hänen aseenkannattajansa Jöns ovat palaamassa pitkältä ja vaikealta ristiretkeltä Pyhältä maalta. Kodin ollessa enää päivän ratsastuksen päässä he kohtaavat Kuoleman, mutta onnistuvat lykkäämään viimeistä matkaa shakkipelin avulla. Alati kannoillaan kulkevan Kuoleman riivaama Antonius tapaa kiertävään ilveilijäjoukkoon kuuluvan perheen – Jofin, Marian sekä heidän poikansa Mikaelin. Kolmikko tarjoaa Antoniukselle mansikkamaitoa metsän kukkulalla, ja vainottu Antonius saa kokea hetkellisen rauhantunteen. Hän päättää pelastaa perheen uhraamalla itsensä...