Onko olemassa ruotsalaista kulttuuriperintöä, joka olisi herättänyt turistien ja tutkijoiden mielikuvitusta samalla tavalla kuin pronssikauden kalliokaiverrukset? Edelleen maisemasta tehdään löytöjä, jotka herättävät uusia kysymyksiä ja avaavat uusia näkökulmia. Jotain tiedämme, jotain on vaikeampi ymmärtää, mutta kysymykset herättävät uteliaisuutta joka tapauksessa: Kuka tai ketkä kaiversivat kuvat kallioihin? Miltä ympäristö näytti? Miten kalliokaiverrukset ajoitetaan? Miksi suurin osa niistä tehtiin pronssikaudella? Mitä tarkoittavat ne veneet, soturit, jalkapohjat, kuppikuopat ja lintupäiset ihmiset sekä muut 20 000 motiivia, joita näemme?

Johan Ling on omistanut tutkimustyönsä näille arvoituksille. Hänen kirjansa on ensimmäinen kolmeenkymmeneen vuoteen, joka antaa kattavan kuvan siitä, mitä tiedämme ja mitä olemme uskoneet kaiverruksista ja kaivertajista. Tässä hän vie lukijan myös matkalle Ångermanlannista Skåneen ja ylös länsirannikkoa pitkin Tanumin maailmanperintökohteeseen ja kertoo tärkeistä löytöpaikoista, miten sinne löytää ja mitä siellä voi nähdä. Tulos on seikkailu tekstissä ja kuvissa suoraan omituisen vieraaseen maailmaan – kalliokaiverrusten maailmaan.

Johan Ling on arkeologian professori Göteborgin yliopistossa ja Ruotsin kalliokaiverrustutkimuksen arkiston johtaja.