Verity Beresford on huolissaan miehestään. Oliver ei tullut kotiin eilen illalla, joten Verity menee tietenkin suoraan Judith Pottsin, Marlow'n vakituisen amatöörietsivän, luokse pyytämään apua. Oliver, Marlow'n amatööridraamayhdistyksen perustaja, oli vuokrannut yksityisen huviveneen The Marlow Bellen MADS-komitean kanssa pidettäviin yksityistilaisuuksiin, mutta kukaan ei muista nähneensä hänen nousevan maihin. Ja sitten Oliverin ruumis huuhtoutuu Thames-jokeen kaksi luodinreikää sisällään – on aika Marlow'n murhakerhon ryhtyä toimiin.

Oliver oli melko monimutkainen kaveri, eikä hänellä ollut pulaa vihollisista. Judith, Suzie ja Becks ovat vakuuttuneita siitä, että he ratkaisevat tapauksen hetkessä. Mutta asiat eivät ole sitä miltä Marlowin amatöörinäytelmäseurassa näyttävät, ja jengin on pidettävä järkensä, muuten tappaja saattaa purjehtia karkuun säikähtämättä…