Rikoksen ratkaisemisessa on kyse muustakin kuin vihjeiden seuraamisesta. Tervetuloa ylikomisario Gamachen faktojen ja tunteiden maailmaan. Tunnelma on sietämättömän jännittynyt, kun Armand Gamache palaa Surete du Quebeciin ensimmäiselle työpäivälleen sen jälkeen, kun hänet alennettiin komennosta murhatutkijaksi.

Keskellä raivokkaita henkilökohtaisia sosiaalisen median hyökkäyksiä Gamache lähtee ensimmäiselle tehtävälleen. Hänen tehtävänään on löytää kadonnut nainen, mutta hänen johtaessaan Vivienne Godinin etsintöjä itse Three Pines on uhattuna, kun joki ylittää äyräitään ja koko maakuntaa koskeva hätätila julistetaan. Vedenpinnan noustessa löydetään ruumis – ja uhrin järkyttynyt isä harkitsee omaa murhaansa.

Gamache on itsekin isä, ja häntä vaivaa kysymys...

Mitä hän tekisi, jos hänen lapsensa tappaja pääsisi vapaaksi? Kymmenen miljoonaa lukijaa. Kolme mäntyä. Yksi jäljittelemätön ylikomisario Gamache.