»Naurut saivat minut katsomaan ylös, ja tytöt saivat minut jatkamaan katsomista.« Näin alkaa Evie Boydin kertomus kesästä Kaliforniassa vuonna 1969, joka muutti kaiken. Kesän alussa hän on neljätoistavuotias, kyllästynyt ja kärsimätön. Pianhan kaiken täytyy alkaa? Isä on jättänyt hänen äitinsä nuoremman naisen vuoksi, ja kodissa vallitsee hiljainen epätoivo. Puistossa Evie näkee tytöt, ryhmän, jolla on pitkät takkuiset hiukset ja likaiset mekot. He tonkivat roskia ruoan perässä ja heissä on jotain villiä, mutta samalla he vaikuttavat vapailta. Kun Evie muutamaa päivää myöhemmin tapaa yhden heistä, Suzannen, hän pääsee mukaan ranchille, jossa karismaattinen Russell elää »suurperheensä« kanssa, nuorten naisten, jotka näyttävät tekevän mitä tahansa hänen puolestaan. Evie joutuu Russellin lumoihin. Vasta kun hän on liian syvällä perääntyäkseen, hän ymmärtää, että se, mitä on tapahtumassa, on jotain kauheaa, jotain, joka päättyy kuolemaan. 27-vuotiaan Emma Clinen esikoisromaani on yksi viime vuosien suurista kirjallisista tapahtumista. 35 maata osti oikeudet lyhyessä ajassa. Romaani perustuu löyhästi Charles Mansonin ja hänen naispuolisten seuraajiensa 60-luvun lopulla tekemien murhien historiaan. ”Tytöt” kuvaa nuorten naisten haavoittuvuutta, mutta myös heidän vastustuskykyään. Se on hohtava ja kiehtova romaani vallasta ja seksuaalisuudesta, synkkä, häiritsevä ja poikkeuksellisen selkeä. ”lähiopiskelu vallasta ja väkivallasta, niin rikas ja tarkkaileva, että siitä on mahdotonta puhua. /.../ Yhtä raakaa kuin se on satumaisen hohtavaa. /.../ huikean hyvin muotoiltu ja niin tarkka sanavalinnoissaan, että jokainen toinen lause on pieni asetelma, jota minun on ihailtava hetken. Samalla Clinellä on juuri se elegantti kerronnan veto, jonka usein löytää amerikkalaisilta kirjailijoilta, joilla on akateeminen tutkinto kirjoitustaidosta. /.../ Jotkut ovat verranneet Clinea Zadie Smithiin. Itse ajattelen varhaista Jayne Anne Phillipsiä, joka myös tiesi, miten kirjoittaa hohtoa nuorten naisten liasta /.../ Siitä, että 'Tytöt' on loistava esikoisromaani, kaikkien sen saamien ruusujen ja superlatiivien arvoinen, ei ole epäilystäkään.” Malin Lindroth, Göteborgs-Posten ”Cline kirjoittaa samanaikaisesti unenomaista ja tarkkaa runollista proosaa, jossa aistihavainnot saavat suuren sijan. Tuoksut, näköhavainnot, äänet, kaikki toistetaan matalaintensiivisellä, sähköisellä intensiteetillä. 'Tytöt' on surullinen, kaunis, raaka ja omaperäinen, ja Emma Cline on kirjailija, jota kannattaa pitää silmällä.” Amanda Svensson, Sydsvenskan ”kun Cline kuvittelee Russellin lauman dynamiikkaa; monimutkaisia valtataisteluja, uskollisuutta ja kilpailua, ahdistunutta riippuvuutta, hän on ylivertaisen taitava, eläytyen sekä naisten pimeyteen että miesten harkitsemattomaan ylemmyyteen. /.../ Clinen romaani on täynnä tällaisia kiehtovia havaintoja naisten itsetuhoisista rakkausstrategioista, kielellisesti niin hiottuja, että ne ikään kuin värisevät, kuin veitsenterät.” Pia Bergström, Aftonbladet ”Snarare kuin mehukas rikostarina, tämä on herkkä, tarkkanäköinen romaani vallan mekanismeista ja vahvistuksen tarpeesta, jossa lahkon naiset ovat keskiössä.” Jenny Lindh, M Magasin ”Clinellä on valtava korva sille, miten nuoret naiset navigoivat heille osoitetussa paikassa maailmassa. Latentti yhteiskunnallinen väkivalta – ei-toivottu käsi, pilkkaava nauru, äkillinen kommentti ulkonäöstä – yhdistetään tappavaan vastareaktioon: harhaanjohtavaan, mutta voimassaan ja laajuudessaan ymmärrettävään.” Rebecka Kärde, Dagens Nyheter ”tyylillinen nautinto lukea, suurelta osin siksi, että nuori kirjailija (Cline on 27-vuotias) on ilmeisesti kiinnostunut kirjallisesta tyylistä ja tunnelmasta ja lisäksi äärimmäisen lahjakas.” Andrés Stoopendaal, Borås Tidning »”Tytöt” on mestarillinen ja intensiivisesti mukaansatempaava romaani, vaikuttava ei vain niin nuorelle kirjailijalle; vaikuttava kenelle tahansa kirjailijalle, minä tahansa aikana.« RICHARD FORD Siitä, että 'Tytöt' on loistava esikoisromaani, kaikkien sen saamien ruusujen ja superlatiivien arvoinen, ei ole epäilystäkään. Malin Lindroth, Göteborgs-Posten Käännös: Erik MacQueen.