»Naurut saivat minut katsomaan ylös, ja tytöt saivat minut jatkamaan katsomista.« Näin alkaa Evie Boydin tarina kesästä Kaliforniassa vuonna 1969, joka muutti kaiken. Kesän alussa hän on neljätoistavuotias, kyllästynyt ja kärsimätön. Pianhan kaiken on alettava? Isä on jättänyt hänen äitinsä nuoremman naisen vuoksi, ja kodissa vallitsee hiljainen epätoivo. Puistossa Evie näkee tytöt, ryhmän, jolla on pitkät takkuiset hiukset ja likaiset mekot. He kaivavat roskista ruokaa ja heissä on jotain villiä, mutta samalla he vaikuttavat vapailta. Kun Evie muutamaa päivää myöhemmin tapaa yhden heistä, Suzannen, hän pääsee mukaan ranchille, jossa karismaattinen Russell elää »suurperheensä« kanssa, nuorten naisten, jotka näyttävät tekevän mitä tahansa hänen puolestaan. Evie joutuu Russellin lumouspiiriin. Vasta kun hän on liian syvällä peruuttaakseen, hän ymmärtää, että se, mitä on tapahtumassa, on jotain kauheaa, jotain, joka päättyy kuolemaan. 27-vuotiaan Emma Clinen esikoisromaani on yksi viime vuosien suurista kirjallisista tapahtumista. 35 maata osti oikeudet lyhyessä ajassa. Romaani perustuu löyhästi Charles Mansonin ja niiden murhien historiaan, jotka hän sai naispuoliset seuraajansa tekemään 60-luvun lopulla. ”Tytöt” kuvaa nuorten naisten haavoittuvuutta, mutta myös heidän vastustuskykyään. Se on hohtava ja kiehtova romaani vallasta ja seksuaalisuudesta, synkkä, häiritsevä ja poikkeuksellisen selkeä. ”läheinen tutkimus vallasta ja väkivallasta, niin rikas ja tarkkanäköinen, että siitä on mahdotonta puhua. /.../ Yhtä brutaali kuin se on satumaisen hohtava. /.../ huimaavan hyvin muotoiltu ja niin tarkka sanavalinnoissaan, että jokainen toinen lause on pieni asetelma, jota minun on ihailtava hetken. Samalla Clinellä on juuri se elegantti kerronnan veto, jonka usein löytää amerikkalaisilta kirjailijoilta, joilla on akateeminen tutkinto kirjoitustaidosta. /.../ Jotkut ovat verranneet Clinea Zadie Smithiin. Itse ajattelen varhaista Jayne Anne Phillipsiä, joka myös osasi kirjoittaa hohteen esiin nuorten naisten liasta /.../ Siitä, että 'Tytöt' on loistava esikoisromaani, kaikkien sen saamien ruusujen ja superlatiivien arvoinen, ei ole epäilystäkään.” Malin Lindroth, Göteborgs-Posten ”Cline kirjoittaa samanaikaisesti unenomaisen ja tarkan runollisen proosan, jossa aistihavainnot saavat paljon tilaa. Tuoksut, näköhavainnot, äänet, kaikki toistetaan matalatehoisella, sähköisellä intensiteetillä. 'Tytöt' on surullinen, kaunis, raaka ja omaperäinen, ja Emma Cline on kirjailija, jota kannattaa pitää silmällä.” Amanda Svensson, Sydsvenskan ”kun Cline kuvittelee Russellin lauman dynamiikkaa; monimutkaisia valtataisteluja, uskollisuutta ja kilpailua, ahdistunutta riippuvuutta, hän on ylivertaisen taitava, eläytyen sekä naisten pimeyteen että miesten harkitsemattomaan ylemmyyteen. /.../ Clinen romaani on täynnä tällaisia kiehtovia havaintoja naisten itsetuhoisista rakkausstrategioista, kielellisesti niin hiottuja, että ne ikään kuin värisevät, kuin veitsenterät.” Pia Bergström, Aftonbladet ”Snarare kuin mehukas rikostarina, tämä on herkkä, tarkkanäköinen romaani valtamekanismeista ja vahvistuksen tarpeesta, jossa lahkon naiset ovat keskiössä.” Jenny Lindh, M Magasin ”Clinellä on valtava taju siitä, miten nuoret naiset navigoivat heille määrätyn paikan ympärillä maailmassa. Latentti yhteiskunnallinen väkivalta – ei-toivottu käsi, pilkkaava nauru, äkillinen kommentti ulkonäöstä – yhdistetään tappavaan vastareaktioon: harhaanjohtavaan, mutta voimassaan ja laajuudessaan ymmärrettävään.” Rebecka Kärde, Dagens Nyheter ”tyylillinen nautinto lukea, suurelta osin siksi, että nuori kirjailija (Cline on 27-vuotias) on ilmeisen kiinnostunut kirjallisesta tyylistä ja tunnelmasta ja lisäksi erittäin lahjakas.” Andrés Stoopendaal, Borås Tidning »”Tytöt” on mestarillinen ja intensiivisesti mukaansatempaava romaani, vaikuttava paitsi niin nuorelle kirjailijalle; vaikuttava kenelle tahansa kirjailijalle, minä tahansa aikana.« RICHARD FORD Siitä, että 'Tytöt' on loistava esikoisromaani, kaikkien sen saamien ruusujen ja superlatiivien arvoinen, ei ole epäilystäkään. Malin Lindroth, Göteborgs-Posten Käännös: Erik MacQueen.