Uusiutuvan energian ja energiatehokkuuden viimeaikainen nousu johtuu niiden potentiaalista vähentää energiankäytön ympäristövaikutuksia. Teknologioiden kypsyessä niiden on osoitettava ympäristöhyötyjensä lisäksi myös taloudellinen kilpailukykynsä.