Louise Pennyn myydyimmän sarjan uskomaton uusi kirja, rikosylikomisario Gamache. Kun rikosylikomisario Armand Gamachea pyydetään tarjoamaan väkijoukon hallintaa tilastotieteen luennolla Universite de l'Estriessä Quebecissä, hän suhtautuu asiaan epäillen. Miksi henkirikososaston johtajaa pyydetään tarjoamaan turvallisuutta luennossa, joka kuulostaa vähäpätöiseltä, jopa arkipäiväiseltä? Mutta vaaralliset ajatukset siitä, kuka ansaitsee elää, jotta yhteiskunta kukoistaa, ovat nopeasti kasvattaneet suosiotaan, ja niitä vauhdittaa maineikas professori Abigail Robinsonin tutkimus.

Silti jokaista hänen teorioihinsa lumoutunutta kohden on toinen, joka on niistä kauhistunut. Kun luennon jälkeen tapahtuu murha, on selvää, että väkijoukoissa voi piileä hulluutta. Totuuden paljastamiseksi Gamachen on jätettävä omat tunteensa erimielisyyksiä aiheuttavaa professoria kohtaan syrjään. Mutta hänen ajatustensa juurtuessa hyvän ja pahan, oikean ja väärän välinen raja hämärtyy nopeasti – varsinkin kun tapaus johtaa odottamattoman lähelle kotia...