Länsi-Euroopassa oli pitkälle kehittynyt ja monipuolinen lääketieteellinen yhteisö myöhäiskeskiajalla ja varhaisrenessanssin aikana. Siraisi tutkii tässä mukaansatempaavassa historiassaan tämän monimutkaisen lääketieteen aikakauden sisäistä toimintaa ja havainnollistaa lääketieteen yhteyksiä sekä luonnonfilosofiaan että teknisiin taitoihin.