Rinin tarina jatkuu tässä ylistetyssä jatko-osassa teokselle The Poppy War – eeppinen fantasia, jossa yhdistyvät 1900-luvun Kiinan historia ja mukaansatempaava jumalten ja hirviöiden maailma.

Sota on ohi.

Sota on vasta alkanut.

Nikan on taistellut selviytymisestään verisissä unikonsodissa kolme kertaa historiansa aikana. Vaikka kolmas taistelu on juuri päättynyt, shamaani ja soturi Rin ei voi unohtaa julmuutta, jonka hän teki pelastaakseen kansansa. Nyt hän pakenee syyllisyyttään, oopiumiriippuvuutta, joka pitää häntä otteessaan kuin ruuvipuristin, ja tulisen Feeniksin murhanhimoisia käskyjä – kostonhimoisen jumalan, joka on siunannut Riniä pelottavalla voimallaan.

Vaikka hän ei halua elää, hän kieltäytyy kuolemasta ennen kuin hän kostaa petolliselle keisarinnalle, joka petti Rinin kotimaan sen vihollisille. Hänen ainoa toivonsa on yhdistää voimansa voimakkaan Lohikäärmesotapäällikön kanssa, joka suunnittelee Nikanin valloittamista, keisarinnan syrjäyttämistä ja uuden tasavallan luomista.

Mutta ei keisarinna eikä Lohikäärmesotapäällikkö ole sitä miltä näyttävät. Mitä enemmän Rin näkee, sitä enemmän hän pelkää, että hänen rakkautensa Nikaniin pakottaa hänet käyttämään Feeniksin tappavaa voimaa vielä kerran.

Koska ei ole mitään, mitä Rin ei uhraisi pelastaakseen maansa... ja saadakseen kostonsa.