Watch Dogsin tärkein pelimekaniikka on hakkerointi ja tarkkailu. Pelin päähenkilö Aiden Pearce voi käyttää mitä tahansa kaupungin keskitettyyn käyttöjärjestelmään (ctOS) sidottua laitetta aseena kaupunkia vastaan. Pelinäytöksen aikana Aidenin nähdään häiritsevän matkapuhelimia toimiakseen häiriötekijänä, kun hän astuu turhamaisen taidenäyttelyn sisään, kuuntelevan puhelua saadakseen tietoa kohteesta ja manipuloivan liikennevaloja aiheuttaakseen suuren ruuhkan, jonka tarkoituksena on saada kohde ja hänen roistonsa ansaan. Pelaaja voi myös saada ctOS:stä tietoja kohtaamistaan NPC:istä, mukaan lukien tietoja demografisista tiedoista, terveydentilasta ja väkivallan todennäköisyydestä. Taistelussa käytetään yhdistelmää hiiviskelykomponentteja sekä kolmannen persoonan räiskintäpeliä, joka perustuu suojautumiseen.