Lokakuu 1989. Wilhelm Umnitzer on koonnut perheen juhlimaan 90-vuotissyntymäpäiväänsä. Wilhelm, väsymätön sosialisti, joka yhdessä vaimonsa Charlotten kanssa pakeni Meksikoon 40-luvun lopulla, mutta palasi myöhemmin auttamaan DDR:n perustamisessa.
Syyskuu 2001. Alexander Umnitzerillä on diagnosoitu parantumaton syöpä. Hän päättää lähteä Saksasta ja matkustaa Meksikoon, maahan jossa hänen isovanhempansa elivät pakolaisina puoli vuosisataa aikaisemmin. Jäljelle jää hänen seniili isänsä Kurt, historioitsija joka oli aikoinaan omistautunut sosialististen ideoiden kannattaja, ennen kuin kymmenen vuotta Stalinin Gulagissa sai hänet epäilemään.
Kolmen sukupolven kautta lukija seuraa Umnitzerin perheen elämää 50 vuoden ajan, suuressa kronikassa täynnä huumoria ja vakavuutta, rakkautta ja vihaa, iloa ja surua.



Arvosteluja kirjasta:

\"Paras romaani, joka on kirjoitettu DDR:n neljäkymmenvuotisesta historiasta, stalinistisista puhdistuksista ja arjen askareista muurin itäpuolella, on mielestäni Eugen Rugen 'Aika jolloin valo vähenee'. Se on perhekronikka, suurenmoinen panoraama kadonneesta maailmasta, joka yksityiskohtien rikkaudessa ja psykologisessa hienostuneisuudessa kilpailee 'Buddenbrookien' kanssa.\"
Jens Christian Brandt, DN

\"En muista, milloin kirja olisi viimeksi vienyt minut niin mukanaan. Jätin väliin kaikki viikon TV-sarjat, poltin sunnuntaipaistin, täysin epäsosiaalisesti uppoutuneena. Rugen romaani on ainutlaatuinen. Sillä on harvinainen ominaisuus olla sekä sivunkääntäjä että hyvää kirjallisuutta: lukemista ei aja eteenpäin niinkään juoni, vaan kieli, vaihtelevat näkökulmat, tarinan ja sitä asuttavien ihmisten kuvaus.\"
Oline Stig, Sydsvenskan

\"Uskomattoman hienosti kerrottu tarina ja sen on mestarillisesti kääntänyt Aimée Delblanc, joka on yksi parhaista kääntäjistämme. Fantastinen tarina.\"
Yukiko Duke, SVT Gomorron Sverige

\"Yksi tämän vuosikymmenen luultavasti suurimmista romaanirakennelmista.\"
Tidningen Kulturen

\"Suurenmoinen eeppinen perheromaani.\"
Svenska Dagbladet

\"Suuri romaani.\"
Le Figaro

\"Sykkivä, koskettava ja elävä teos. Rugen romaani on murtanut muurin eeppisen venäläisen kirjallisuuden ja suuren amerikkalaisen romaanin välillä.\"
New York Times

\"Jo ylistetty kylmän sodan klassikoksi.\"
The Independent

\"Alusta loppuun Ruge saa lukijan kääntämään sivuja. Eeppinen tarina, joka tarjoaa sekä lukunautintoa että tietoa. Ei usein koe tämänlaatuisia kirjallisuutta.\"
Sunday Telegraph

\"Voimakas kerronta, joka antaa myös valaisevan kuvan modernista historiastamme.\"
The Guardian

\"Lukijana on vain antauduttava Rugen kerronnan voimalle ja loistolle ja seurattava mukana.\"
Göteborgs-Posten

\"En usein lue putkeen, mutta tällä kertaa se oli väistämätöntä... Olen lukenut monia sisältäpäin kuvauksia DDR:stä. Mutta hitto vie, jos tämä ei voita niitä kaikkia... Se on suurenmoista, koskettavaa ja liikuttavaa.\"
Lasse Ekstrand

\"Ihailtava ja taitavasti toteutettu eeppinen perheromaani.\"
Smålandsposten

Eugen Ruge syntyi 24. kesäkuuta 1954 Sosvassa, Sverdlovskin alueella, Neuvostoliitossa. Hänen isänsä, joka oli historioitsija Itä-Saksasta, oli karkotettu Siperiaan, mutta kun Eugen oli kaksivuotias, perhe muutti takaisin Itä-Berliiniin. Hän opiskeli matematiikkaa Humboldt-yliopistossa ja työskenteli muutaman vuoden tutkijana DDR:n tiedeakatemiassa. Vuonna 1986 hän aloitti uransa kirjailijana kirjoittamalla käsikirjoituksia dokumenttielokuviin ja vuonna 1988 hän muutti Länsi-Berliiniin. Romaanidebyytti tuli vuonna 2011 teoksella In Zeiten des abnehmenden Lichts (Aika jolloin valo vähenee), joka voitti sekä Deutscher Buchpreisin että Alfred Döblin -palkinnon.
Oline Stig, Sydsvenskan