Piinaavan tarkkanäköinen romaani sairaalloisesta mustasukkaisuudesta ja petturuudesta. Else on löytänyt elämänsä rakkauden, joka on melkein liian hyvää ollakseen totta. Usko on mies, joka tahtoo olla hänelle kaikki kaikessa. Nelissäkymmenissä oleva Else luo uraa kustantamossa, ja Usko on entinen tehtailija, jonka katse on aina vaimossa. Tuoretta liittoa alkaa pian rasittaa Uskon alati koventuvat vaatimukset, mutta Else pyrkii uutterasti ja uhrautuvasti sopeutumaan niihin.Palma on ainut ystävä, jolle Else uskaltaa kertoa totuuden avioliitostaan. Mutta kun suhde Uskon kanssa kriisiytyy, Palma alkaa ottaa etäisyyttä. Kurimuksen keskellä lohtua ja iloa Elsen elämään tuo kolmensadan vuoden takainen kasvitiede. Se rakentaa järjestystä maailmaan, jossa ihmisiin on vaikeaa luottaa. Anna Kortelainen (s. 1968) on kirjailija, filosofian tohtori ja taidehistorioitsija. Hän on kirjoittanut lukuisia tietokirjoja ja romaaneja. Ote on hänen viides kaunokirjallinen teoksensa.