Nerokkaan mielikuvituksellinen eeppinen fantasiadebyytti, joka on saanut inspiraationsa Kiinan 1900-luvun verisestä historiasta ja täynnä petosta ja taikuutta.


Kun Rin läpäisi Kejun – kokeen, jolla löydettiin Imperiumin lahjakkaimmat oppilaat – se oli järkytys kaikille: kokeen virkamiehille, jotka eivät voineet uskoa, että Roosterin maakunnasta kotoisin oleva sotaorpo voisi läpäistä sen huijaamatta; Rinin huoltajille, jotka olivat toivoneet rikastuvansa naittamalla hänet; ja Rinille itselleen, joka tajusi olevansa vihdoin vapaa orjuuden elämästä. Se, että hän pääsi Sinegardiin – Nikanin eliittisimpään sotilaskouluun – oli vieläkin yllättävämpää.


Mutta yllätykset eivät ole aina hyviä.


Koska etelästä kotoisin olevan tummaihoisen talonpoikaistytön oleminen ei ole helppoa Sinegardissa. Taistellessaan kilpailevien luokkatovereidensa ennakkoluuloja vastaan Rin huomaa omaavansa tappavan, yliluonnollisen voiman – taipumuksen lähes myyttiseen shamanismin taiteeseen. Tutkiessaan lahjansa syvyyksiä psykoaktiivisten aineiden ja näennäisesti hullun opettajan avulla Rin oppii, että kauan kuolleiksi pidetyt jumalat ovatkin hyvinkin elossa – ja että näiden voimien hallitseminen voi tarkoittaa enemmän kuin vain koulusta selviytymistä.


Sillä vaikka Nikaran valtakunta on rauhassa, Mugenin liitto väijyy edelleen kapean meren toisella puolella. Liitto miehitti Nikania vuosikymmeniä ensimmäisen unikkosodan jälkeen ja menetti mantereen vain niukasti toisessa. Ja vaikka useimmat ihmiset elävät rauhallisesti elämäänsä, harvat ovat tietoisia siitä, että kolmas unikkosota on vain kipinän päässä...