Venäjä on poikkeuksellinen maa, maailman suurin. Se on sekä eurooppalainen että eksoottinen, voimakas ja heikko, loistava ja virheellinen. Miksi me pelkäämme sitä niin paljon?

Yhä uudelleen arvioimme Venäjää ainutlaatuisten standardien mukaan. Olemme yleensä olettaneet, että sillä on enemmän oveluutta, pahuutta ja raakuutta. Silti maa on useimmiten ollut ratkaiseva liittolainen, ei vähiten Napoleonia vastaan ja kahdessa maailmansodassa. Ihailemme sen musiikkia ja sen kirjailijoita. Ylistämme ylen määrin venäläistä sielua. Ja silti pidämme Venäjää ainutlaatuisena uhkana. Mikä tässä poikkeuksellisessa maassa herättää jatkuvasti niin liiallisia reaktioita? Ja miksi tämä on niin vaarallista?

Mark B. Smithin merkittävä uusi kirja on historia tästä "Venäjä-ahdistuksesta" varhaisimmista ajoista nykypäivään. Olipa kyseessä liittolainen tai vihollinen, supervalta tai epäonnistuva valtio, Venäjä vangitsee mielikuvituksemme ja ruokkii pelkoamme toisin kuin mikään muu maa. Tämä kirja osoittaa, kuinka historia itsessään tarjoaa selkeämmän kuvan ja paremman tulevaisuuden.