Rikoksen ratkaisemisessa on kyse muustakin kuin vihjeiden seuraamisesta. Tervetuloa ylikomisario Gamachen faktojen ja tunteiden maailmaan. On kesän huippuhetki, ja varakas Finney-perhe on kokoontunut Manoir Bellechasseen kunnioittamaan edesmennyttä isäänsä.

Mutta lämpötilan noustessa vanhat salaisuudet ja katkerat kilpailijat alkavat nousta pintaan. Kun helleaalto kiehuu valtavaksi myrskyksi, sen jälkeen jää jäljelle ruumis. Ylikomisario Gamache, Bellechassen vieras, huomaa olevansa rakennuksen täynnä epäiltyjä edessään.

Hotellin ollessa lukittuna murhaaja on loukussa. Mutta nurkkaan ajettu saalistaja on aina vaarallisin kaikista... Kymmenen miljoonaa lukijaa.

Kolme mäntyä. Yksi jäljittelemätön ylikomisario Gamache.