Catherine Morland on nuori tyttö, jolla on vilkas mielikuvitus. Hänen naiiviutensa ja rakkautensa sensaatiomaisiin romaaneihin saavat hänet lähestymään Bathin muodikasta seurapiirielämää ja oleskeluaan läheisessä Northanger Abbeyssa ennakkoluuloissa, joilla on sekä kiusallisia että viihdyttäviä seurauksia.